摘要: 现代物理学确认,所有观察到的形形色色的自然现象,都可用四种基本力,即引力、电磁力和强、弱两种核力的相互作用来解释。目前物理学家正在试图建立这样一种理论,它能够将所有这些相互作用统一起来,并且将参与相互作用的所有可能的基本粒子也统一起来。换言之,当今一代的学者们正在严肃思考一种“大统一理论”(爱因斯坦毕生渴望建立的大体上正是这种理论)。突然间,1986年初,一组美国物理学家,发表了与这种将所有自然界的相互作用都统一起来的想法很不协调的见解。他们说,在自然界还可能存在另一种力,即第五种力,其基础性丝毫也不亚于已知的相互作用的传统“四人合奏”。当然,如果新的力确实存在,那将可能导致令人惊奇的现象:例如,由于它的缘故,在介质阻力“消失”的真空中,羽毛可能比铅块或铁砣向地面落得快些。此外,如果在自然界存在这种力的话,则严格说来,无论是牛顿的万有引力定律,还是作为广义相对论基础的爱因斯坦等效原理,都不能成立(见No.2—4(1987))。因此,一些有利于说明“第五种力”存在的认真的论据,定会引起科学界的轰动就很容易理解了。关于这些论据究竟有多么认真,著名苏联物理学家,苏联科学院通讯院士在下面的文章中作了阐述。